O que é ‘mão inglesa’ e por que ela confunde brasileiros que vão para o exterior?
A tradição da direção pela esquerda, conhecida como mão inglesa, molda o trânsito em diversos países. No Brasil, ela também existe, mas pouca gente sabe.
A condução veicular configura-se como um aspecto essencial da vida moderna. No Brasil, dirige-se preferencialmente pela direita, com o volante posicionado à esquerda.
No entanto, em outras partes do mundo, a situação é diferente. A tradição inglesa de dirigir pela esquerda, com o volante à direita, ainda é uma prática comum.
Essa diferença não se deve ao acaso, mas sim a uma combinação de razões históricas, culturais e militares. A chamada “mão inglesa” prevalece em países como Reino Unido, Japão e Austrália.
Esses locais mantêm o costume de séculos atrás, quando cavaleiros preferiam o lado esquerdo para empunhar suas espadas com a mão direita em caso de confronto. Tradição que se estendeu até os dias de hoje, inclusive na direção.
O que é a ‘mão inglesa’?
A “mão inglesa” é um sistema em que os veículos trafegam pelo lado esquerdo da pista. Como consequência, o volante do carro fica no lado direito. Essa configuração contrasta com a direção brasileira, onde se guia pela direita e o volante está à esquerda.
Formalizado no Reino Unido no século XVIII, esse padrão espalhou-se com o Império Britânico, permanecendo em várias ex-colônias. A mudança desse sistema implica custos e riscos; portanto, muitos países optaram por mantê-lo.
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Países que adotaram a ‘mão inglesa’
Além do Reino Unido, muitos outros países utilizam a mão inglesa. Entre eles, estão:
- Austrália
- Índia
- África do Sul
- Irlanda
- Nova Zelândia
- Malta
- Chipre
- Tailândia
- Paquistão
- Japão
O Japão, embora nunca tenha sido uma colônia britânica, adotou a condução pela esquerda por razões culturais e logísticas.
Mão inglesa no Brasil? Sim, ela existe!
Curiosamente, no Brasil, há uma exceção na rodovia BR-101, em Ubatuba (SP), onde um trecho requer circulação pela esquerda devido à geografia local.
Esse é um caso isolado em um país que adota majoritariamente o sistema francês de direção pela direita.
Isso porque, durante a Revolução Francesa, Napoleão Bonaparte ordenou que o tráfego seguisse pela direita, moldando o padrão europeu, oposto ao britânico. Essa decisão continua a influenciar a direção em muitos países até hoje.
