Velocímetros de carros são realmente precisos? Como eles calculam a velocidade?

Saber a velocidade em que o veículo está trafegando é essencial para evitar multas e garantir a segurança no trânsito. É para isso que serve o velocímetro, um instrumento de medida presente em todos os automóveis e até em aeronaves.

No início de agosto, o Google Maps incorporou uma atualização que permite ao motorista consultar a velocidade em que está viajando, função semelhante à que existe em outros aplicativos como o Waze. Possivelmente, quem usa esses recursos já reparou que o número é diferente daquele marcado no painel do carro.

Será que isso significa que o velocímetro não marca a velocidade correta do veículo ou os aplicativos de GPS é que não são precisos?

Tipos de velocímetro e formas de calcular a velocidade

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Os aparelhos de medição podem ser acionados por cabo, sensores de velocidade ou GPS. O segundo tipo é o mais comum e funciona como um campo magnético que envia um sinal rotacional ao computador do automóvel, que após ser convertido em um sinal analógico transmite a velocidade para o condutor.

Essa é a opção usada pela maioria das fabricantes e traz vantagens como oferecer informações diretas sobre a velocidade e permitir a tomada de decisões mais rápidas e inteligentes pela unidade de controle eletrônica (ECU).

O terceiro tipo também é bastante conhecido pelos condutores, mas nenhum veículo no mercado funciona apenas com um velocímetro por GPS. Ele está presente em ferramentas como Waze e Google Maps e exibe a velocidade a partir de um sistema de navegação por satélite.

Como o sinal de GPS está sujeito a bloqueios, especialmente em áreas sem cobertura, como túneis, ele não é uma solução comum nos carros.

Precisão do velocímetros

A boa notícia para o motorista é que os velocímetros presentes nos veículos são bastante precisos, então dá para confiar neles tranquilamente sem levar uma multa. Por outro lado, a maioria mostra uma velocidade um pouco abaixo da real.

Segundo uma pesquisa feita na Austrália, o aparelho mostra um número até 10% acima do real, mas nunca inferior a ele. Isso significa que ele não irá dizer que o motorista está viajando a 90 km/h quando estiver a 100 km/h, mas poderá informar que ele está a 110 km/h.

“O padrão permite uma diferença entre a velocidade indicada e a velocidade real, que pode variar de 0 a 10% da velocidade real mais 4 km/h (por exemplo, para uma velocidade real de 100 km/h, a velocidade indicada pode variar de 100 km/h a 114 km/h)”, explica um porta-voz do Departamento de Infraestrutura australiano.

Cabe lembrar que é possível calibrar o velocímetro de um carro, mas o serviço deve ser feito por empresas especializadas em situações específicas, como quando o proprietário coloca rodas de diâmetro menor ou maior em seu veículo.