Uber Eats fará entregar com robôs autônomos a partir de dezembro
Robôs do Uber Eats visam reduzir custos para empresas e agilizar entregas para clientes.
As ruas de Leeds, no Reino Unido, receberão robôs autônomos do Uber Eats a partir de dezembro, abrindo caminho para entregas sem intervenção humana. A meta da empresa é expandir a tecnologia para outros países europeus e desembarcar nos Estados Unidos.
A frota vem da Starship Technologies, especialista em logística autônoma, com mais de nove milhões de entregas registradas em sete países. A experiência da parceira confere robustez ao projeto, e os robôs coletam dados do dia a dia para alimentar sistemas de inteligência artificial e otimizar trajetos.
Além de reduzir custos e agilizar entregas, a novidade também prepara consumidores e restaurantes para a presença crescente de veículos autônomos nas cidades. A expectativa é que, gradualmente, a logística urbana se torne mais automatizada e eficiente.
Detalhes do robô
Foto: Reprodução
Os equipamentos operam com nível 4 de autonomia, mantêm rotas urbanas curtas e priorizam a agilidade. Em trajetos de até 3,2 quilômetros, eles concluem pedidos em menos de 30 minutos. Além disso, circulam de forma compacta em calçadas, no ritmo de caminhada.
- Bateria patenteada com até 18 horas por carga, garantindo alta disponibilidade.
- Estrutura pequena e leve, com deslocamento por calçadas na velocidade de caminhada.
- Alternativa ao carro, evitando emissões de CO₂ desse modal; cada entrega usa energia semelhante a ferver água em uma chaleira.
Detecção e navegação
Para perceber o entorno, os robôs combinam radares, redes neurais e 12 câmeras. Esse conjunto cria uma “bolha de consciência” que identifica pessoas e objetos, permitindo desviar ou parar a uma distância segura. Além disso, detectores de obstáculos complementam a tomada de decisão.
Transporte e acesso
O compartimento térmico transporta até três sacolas de compras, preservando itens quentes e frios. O cliente desbloqueia a caixa pelo celular, o que reforça a segurança. Caso alguém tente abri-la indevidamente, uma sirene dispara e sinaliza problema na entrega.
Financiamento, lançamento e expansão
A operação da Starship já soma uma frota superior a 2.700 robôs, distribuída por mais de 270 localidades. Juntos, esses veículos realizam cerca de 100 mil travessias de ruas por dia, o que acelera a aprendizagem contínua dos sistemas.
Em outubro, a empresa captou US$ 50 milhões (R$ 269 milhões), elevando o financiamento total para mais de US$ 280 milhões (R$ 1,5 bilhão). O reforço financeiro sustenta a expansão e o avanço tecnológico necessários para atender ao plano de crescimento, com parceiros como o Uber Eats.
Na fase inicial, os veículos inteligentes atenderão a pedidos feitos pelo app em Leeds. Em seguida, a empresa prevê ampliar a cobertura para outras cidades europeias, respeitando as aprovações locais.
Enquanto isso, o plano para os Estados Unidos projeta o início em 2027. Por enquanto, outros mercados não entraram no cronograma.
Universidades nos EUA
No ano passado, a companhia lançou o Starship Marketplace e levou o serviço a 50 universidades dos Estados Unidos, onde os robôs já operam. As instituições, que enfrentavam escassez de pessoal, encontraram nos veículos autônomos parte da solução para a alta demanda.
